AFGHANISTAN | Priangan.com – Sebuah pos kecil tentara Amerika Serikat di lembah terpencil Afghanistan menjadi saksi salah satu pertempuran paling menentukan dalam Perang Afghanistan. Peristiwa itu terjadi pada 3 Oktober 2009 di Combat Outpost Keating, Provinsi Nuristan, dan kemudian dikenal sebagai Battle of Kamdesh. Kisah tersebut bertahun-tahun kemudian diangkat ke layar lebar melalui film The Outpost, yang memperkenalkan kembali peristiwa itu kepada publik luas.
Combat Outpost Keating dibangun oleh Angkatan Darat Amerika Serikat sebagai bagian dari strategi pengamanan wilayah perbatasan Afghanistan-Pakistan. Lokasinya berada di dasar lembah, dikelilingi perbukitan dan pegunungan curam, sebuah kondisi geografis yang sejak awal dinilai sulit dipertahankan. Pos ini ditempati sekitar 50 tentara Amerika, didukung sejumlah tentara Afghanistan serta dua penasihat militer dari Latvia. Keberadaan pos tersebut ditujukan untuk mengawasi pergerakan kelompok Taliban dan menjaga jalur logistik di kawasan yang selama ini sulit dijangkau.
Pada pagi hari 3 Oktober 2009, ratusan pejuang Taliban melancarkan serangan terkoordinasi ke pos tersebut. Dari posisi yang lebih tinggi, mereka membombardir pangkalan dengan senjata ringan, mortir, dan granat. Jumlah penyerang diperkirakan mencapai sekitar 300 orang, jauh melampaui kekuatan pasukan yang bertahan di dalam pos. Serangan berlangsung selama berjam-jam dan memaksa pasukan Amerika bertahan di tengah kondisi terisolasi, dengan akses terbatas terhadap bantuan darat.
Dalam situasi tersebut, para prajurit bertahan dengan memanfaatkan persenjataan yang ada sambil berusaha mempertahankan titik-titik vital pangkalan. Dukungan udara akhirnya dapat dikerahkan untuk menekan posisi penyerang. Pertempuran berakhir dengan pasukan Amerika tetap menguasai pos, meskipun harus menanggung kerugian besar. Delapan tentara Amerika Serikat gugur dan puluhan lainnya mengalami luka-luka. Di pihak Taliban, jumlah korban diperkirakan jauh lebih besar, meski angka pastinya tidak pernah dipastikan.
Pasca pertempuran, pihak militer Amerika Serikat memutuskan untuk meninggalkan dan menghancurkan Combat Outpost Keating. Keputusan itu diambil dengan mempertimbangkan risiko geografis serta efektivitas strategis penempatan pasukan di wilayah tersebut. Battle of Kamdesh kemudian menjadi bahan evaluasi internal terkait strategi militer di daerah konflik dengan kondisi medan ekstrem.
Kisah pertempuran ini didokumentasikan secara rinci oleh jurnalis Jake Tapper dalam buku nonfiksi berjudul The Outpost: An Untold Story of American Valor. Buku tersebut menjadi dasar penggarapan film The Outpost yang disutradarai Rod Lurie. Film ini pertama kali diputar pada 2019 dan dirilis secara lebih luas pada 2020. Sejumlah aktor memerankan prajurit yang terlibat, dengan pendekatan yang berusaha mendekati catatan sejarah peristiwa aslinya.
Selain menjadi bahan film, Battle of Kamdesh juga meninggalkan catatan penting dalam sejarah militer Amerika Serikat. Beberapa prajurit yang terlibat dalam pertempuran tersebut menerima penghargaan Medal of Honor atas tindakan mereka selama serangan berlangsung. (wrd)
