Siapa Pelopor Komputer Pertama di Dunia?

LONDON | Priangan.com – Komputer adalah salah satu benda yang amat berharga. Sejak ditemukan, alat yang satu ini jadi andalan banyak orang untuk menyelesaikan beragam pekerjaan. Bahkan, keberadaannya sampai saat ini masih amat penting. Di tengah kemajuan teknologi, komputer seolah tak pernah terganti.

Lantas, yang jadi pertanyaan, siapakah penemu komputer pertama di dunia? Ternyata penemunya adalah Charles Babbage. Pria berkebangsaan Inggris tersebut merupakan Bapak Komputer Dunia.

Lahir di London, Inggris, pada 26 Desember 1791, Babbage, sapaan akrabnya, adalah sosok yang sangat cerdas. Ia piawai dalam urusan berhitung atau matematika. Bahkan, saat lulus di Universitas Cambridge pada tahun 1814, Babbage didaulat sebagai salah satu mahasiswa matematika terbaik.

Dua tahun setelah lulus, tepatnya pada tahun 1816, Babbage kemudian menjadi anggota Royal Society (RS). RS sendiri merupakan sebuah organisasi sains terkemuka di Inggris. Lewat organisasi inilah, ketertarikan Babbage terhadap mesin mulai berkembang.

Selama aktif dalam wadah tersebut, Babbage tercatat telah berhasil membuat sejumlah mesin, salh satunya adalah Difference Engine, sebuah mesin hitung otomatis yang bisa menyusun tabel matematika.

Lewat penemuannya itu, Babbage kemudian melakukan pengembangan lebih lanjut. Teepat pada tahun 1830-an, Babbage akhirnya berhasil membuat sebuah mesin yang susunannya jauh lebih kompleks ketimbang Difference Engine, yakni mesin Analytical Engine.

Mesin ini punya elemen yang menyerupai komputer modern, termasuk penggunaan punched card sebagai memori dan kemampuan untuk melakukan berbagai jenis perhitungan aritmatika. Walaupun tidak selesai dibangun pada masanya, desain Analytical Engine inilah yang menjadi landasan perkembangan teknologi komputer di era modern seperti saat ini.

Atas kontribusinya yang luar biasa tersebut, Babbage dianugerahi gelar The Lucasian Chair of Mathematics, salah satu penghargaan paling prestisius di bidang matematika. Charles Babbage tercatat meninggal pada 18 Oktober 1871.

Kendati sosoknya kini sudah tiada, namun namanya masih tetap dikenang sebagai pelopor komputer pertama di dunia. Bahkan, sebagian otaknya kini disimpan di Museum Hunterian, Royal College of Surgeons, dan Science Museum di London. (ersuwa)