UNI SOVIET | Priangan.com – Pada 29 Agustus 1949, Uni Soviet melakukan uji coba senjata nuklir pertamanya di Semipalatinsk, Kazakhstan. Perangkat tersebut dikenal dengan nama RDS-1 dan dijuluki “Joe-1” oleh pihak Barat. Dengan daya ledak setara 22 kiloton TNT, uji coba ini menandai tonggak sejarah ketika Uni Soviet resmi masuk dalam jajaran negara pemilik senjata nuklir, menyusul Amerika Serikat.
RDS-1 dirancang dengan teknologi implosi plutonium yang serupa dengan bom “Fat Man” milik Amerika yang dijatuhkan di Nagasaki. Ledakan percobaan itu tidak hanya menjadi pernyataan geopolitik, namun juga awal dari rangkaian panjang uji coba nuklir di kawasan tersebut. Sejak 1949 hingga 1989, tercatat ada 456 kali ledakan nuklir di Semipalatinsk, baik di atmosfer maupun bawah tanah.
Dampak dari uji coba pertama itu langsung terasa bagi warga sekitar. Desa-desa seperti Dolon dan Cheremushka tercatat menerima paparan radiasi cukup tinggi. Data medis menunjukkan adanya peningkatan signifikan kasus kanker di wilayah timur Kazakhstan, sekitar 25 hingga 30 persen lebih tinggi dari rata-rata nasional. Selain kanker, gejala lain yang muncul meliputi pendarahan pada saluran pernapasan, kerusakan kulit, kelelahan kronis, hingga gangguan pada organ reproduksi.
Paparan radiasi juga meninggalkan jejak panjang pada lingkungan. Tanah, air, dan vegetasi di kawasan Semipalatinsk terkontaminasi isotop radioaktif seperti Cesium-137, Strontium-90, hingga Plutonium-239. Efek biologisnya terlihat pada perubahan genetik hewan dan tumbuhan, serta terganggunya keseimbangan ekosistem setempat.
Meski membawa dampak besar bagi kesehatan masyarakat, pemerintah Soviet saat itu menutup rapat informasi mengenai risiko radiasi. Data medis dan epidemiologis terkait korban baru terbuka bertahun-tahun setelah runtuhnya Uni Soviet.
Uji coba RDS-1 bukan hanya tentang senjata baru, melainkan babak baru dalam sejarah dunia. Sejak saat itu, Perang Dingin memasuki fase perlombaan senjata nuklir yang semakin memperuncing persaingan dua kekuatan besar, Amerika Serikat dan Uni Soviet. (wrd)
