NEW YORK | Priangan.com – Siapa yang tak kenal dengan permainan satu ini? Ya, ini adalah bola voli, salah satu cabang olahraga yang banyak digemari. Tua muda, suka olahraga ini. Tak jarang, jika sedang ada penyelenggaraan bola voli antar kampung, ramai orang yang sengaja datang berbondong-bondong untuk jadi penonton.
Lantas, seperti apa sejarah permainan bola voli ini?
Adalah Willian G. Morgan, orang yang pertama kali menemukan permainan bola voli. Lahir di Lockport, New York, pada 23 Januari 1870, Morgan, sapaan akrabnya, merupakan seorang Direktur Pendidikan Jasmani di YMCA Holyoke, Massachusettes.
Penemuannya terkait bola voli terjadi pada tahun 1895. Semua itu dimulai ketika ia memikirkan olahraga bola basket yang pada saat itu sedang populer. Morgan berpikir kalau olahraga itu tidak ramah bagi semua kalangan, terlebih orang-orang yang tidak punya kemampuan fisik dan stamina yang mencukupi.
Oleh karena itu, Morgan berinisiatif untuk menciptakan sebuah permainan yang lebih inklusif dan dapat dimainkan oleh berbagai kalangan tanpa memandang usia bahkan kondisi fisik. Lewat kreativitas yang dimilikinya, Morgan memadukan elemen-elemen dari beberapa cabang olahraga, seperti bola tangan, tenis, dan bulu tangkis.
Singkat ceritaa, ia kemudian merancang sebuah permainan dengan jaring setinggi 2,5 meter yang membagi lapangan menjadi dua bagian. Ukuran lapangan pun diperhitungkan, yakni 18 x 9 meter, sehingga olahraga ini bisa dimainkan di berbagai tempat.
Tak hanya itu, Morgan juga memikirkan bola yang sesuai untuk permainannya. Setelah melalui berbagai percobaan, ia meminta bantuan Spalding dan Bros, perusahaan peralatan olahraga asal Amerika, untuk menciptakan bola dengan ukuran dan berat yang lebih ringan dibanding bola basket. Bola inilah yang menjadi cikal bakal bola voli modern.
Awalnya, Morgan menamai permainan ini “Mintonette”. Namun, pada tahun 1896, nama tersebut diubah menjadi volleyball atau bola voli. Aturan-aturan dasar permainanjuga mulai dirumuskan, dan pada tahun 1916, YMCA bersama NCAA menerbitkan regulasi resmi untuk bola voli.
Penyebaran bola voli ke berbagai belahan dunia dipercepat oleh peran Angkatan Darat Amerika Serikat yang memperkenalkannya di Eropa selama Perang Dunia I. Kepopuleran olahraga ini terus meningkat, sehingga pada tahun 1947, dibentuklah Federation Internationale de Volleyball (FIVB) di Paris, yang kemudian menjadi organisasi induk bola voli internasional. Sementara di Indonesia sendiri, bola voli berada di bawah naungan Persatuan Bola Voli Seluruh Indonesia (PBVSI). (ersuwa)
